至于谁是谁非，我们就只能做个吃瓜群众了！但是，这位明星母亲、明星企业家背后却有着一个传奇的励志人生。
张兰是旗人后裔，她的父亲曾是天津老美华鞋店的老板。小时候的张兰梦想着长大后当一个外科医生。后来，父母被下放劳动，张兰的命运随之改变。她成了一个农村娃，村子里的那片竹林更成了她的乐园。放牛、挖野菜、捡煤核、掏鸟窝……农村娃儿的本领，张兰样样精通，艰苦的生活也造就了她自强自立的品性。
但是没落贵族的精致生活方式却在她脑海中根深蒂固。在那个中国人缺吃少穿的年代，张兰家的饭桌也照样有模有样，即使只有三样咸菜，也得摆上三个碟，切出不同的叶和花，搭配上采来的花瓣。哪怕生活虐我千百遍，我亦能在尘埃中开出花来。父母的生活态度深深地影响着张兰，也为她后来开展餐饮事业奠定了坚实的基础。
后来张兰跟随父母回到北京，上了大学，毕业后成家生子，过着两点一线的生活，单调而安逸。然而，按部就班的工作，并没有锁住年轻的张兰。
80年代后期，中国掀起了“出国淘金热”。天生不甘平庸的张兰，也在1989年底以探亲为名，投奔加拿大的舅舅，去“打黑工”，尽管那时候儿子才6岁。
当时的张兰目标特别明确，就是打工赚够2万美元就回家，她赚钱心切，甚至可以说是不择手段，认为一份工不过瘾，挣得太少。她仗着当初打篮球的健康体魄，最高的时候一天打6份工。在餐厅洗盘、擦桌子、扛猪肉、搬冻牛排，每天都要切六筐土豆丝；在美发店帮人洗头。为了换取免费的地下室住宿，她每天早上6点准时给房东熬好麦片，帮患病的房东太太擦洗。
如此玩命的工作，终于让她在2年时间内攒到了人生的“第一桶金”2万美元。

1991年，张兰带着辛苦积攒的2万美元回国了。经历了短暂的迷茫与失落后，张兰凭着“民以食为天”的直觉，投资13万元在北京东四开了家川菜馆，名叫“阿兰酒家”。阿兰既是老板，也是员工，她什么活都干，她一个人跑到四川郫县，带着竹工上山砍竹子，然后用火车把这些13米长、碗口粗的竹子运到了北京。原汁原味的竹林装修成为了当时餐馆的一大吸引客流的“绝招”。于是，食客们慕名而来，生意兴隆。但阿兰酒家很快就满足不了张兰日益“膨胀”的事业雄心。
1995年，位于亚运村附近的鱼刺海鲜大酒楼开张了。酒楼仍然是中国园林式，处处营造出鸟语花香的氛围，这次张兰斥重金将它装修得富丽堂皇。同时，张兰出色的交际能力也发挥得淋漓尽致。她凭着“两斤不醉”的海量成为了同行当中有相当名望的“兰姐”。1997年底，海鲜大酒楼到达了顶峰，日营业额达到50多万。
生意越做越好，张兰却有些迷茫了，“当初放弃绿卡，就只是为了当一个饭店老板吗”，想到这里，张兰毅然卖掉了酒楼，她要重新思考对自己的定位。
经过半年的深思熟虑之后，她决心要编织一个更大的餐饮品牌梦。于是，专注商务用餐的俏江南应运而生。有了之前的成功经验，张兰的这次创业很快就度过了冷启动期，并越做越大，鼎盛时，俏江南在北京奥运会期间、夏季达沃斯论坛期间负责接待各国首脑。